Jillian e Mariko Tamaki falam sobre ‘Roaming’

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Jillian e Mariko Tamaki criaram juntas histórias em quadrinhos premiadas. Seu novo livro, “Roaming”, é uma ode à cidade que os cativou e às emoções da juventude.

Por Robert Ito

Na nova história em quadrinhos “Roaming”, Dani e Zoe, melhores amigas de um subúrbio de Toronto, se encontram em Manhattan nas férias de primavera. Estamos em 2009 e os adolescentes sonham em visitar a cidade juntos, conhecer os pontos turísticos e se reconectar após vários meses separados. Em pouco tempo, eles estão saboreando sua primeira fatia de pizza nova-iorquina (“enorme, como um jogo americano!”) e sendo incomodados por dinheiro por um apresentador de rua assustador da Times Square vestido de Elmo.

Jillian e Mariko Tamaki, as primas que escreveram e ilustraram o livro, basearam-se em suas próprias memórias de viajar pela primeira vez à cidade de Nova York. Mariko, 47 anos, que cresceu em Toronto, lembra-se de ter ficado assustada com o metrô, entre outras coisas. “Fiquei com medo o tempo todo que estive lá”, disse ela durante uma entrevista recente perto de sua casa em Hollywood.

Jillian, que foi criada em Calgary, lembrava-se de como o ar era elétrico na Times Square e de como a luz era diferente de tudo que ela já tinha visto. “Apenas a escala de olhar para a Broadway era alucinante”, ela lembrou. “Você pensaria, vou caminhar até lá e levaria, tipo, duas horas.”

“Roaming”, que a Drawn & Quarterly publicará em 12 de setembro, conta a história das aventuras de Dani e Zoe na cidade, completa com imagens gloriosamente renderizadas das maravilhas visuais do Museu Americano de História Natural e do Museu Metropolitano, junto com imagens igualmente cativantes de formigas cortadeiras, lixo de rua, loja de M&M's e diversos excêntricos.

Após cinco anos de produção, o livro reúne os premiados romancistas gráficos quase uma década após sua última colaboração.

Ao contrário de seus projetos anteriores juntos, “Skim”, de 2008, que ganhou o prêmio New York Times/New York Public Library de melhor livro infantil ilustrado, e “This One Summer”, de 2014, que recebeu o prestigiado Caldecott Honor, “Roaming” é o projeto da dupla. primeiro livro não-YA.

O livro também representa a primeira vez que os dois compartilham tarefas de redação nessa medida. Para os outros livros, Mariko escreveu as histórias e Jillian (ex-ilustradora da coluna By the Book da Book Review) cuidou da arte. Desta vez, as linhas ficaram confusas. Jillian teve a ideia da história e acabou ilustrando-a, mas o próprio processo de escrita, iniciado em 2019, foi um esforço colaborativo. “Nós meio que chutamos para frente e para trás, como uma bola de futebol”, disse Jillian.

O processo foi tão perfeito que ambos lutaram para lembrar quem havia escrito o quê, muitas vezes dando crédito ao outro por uma frase particularmente engraçada ou comovente.

Eles consideram o livro uma carta de amor para Nova York, mas também uma ode a viajar como amigos quando vocês são jovens e despreocupados e cada nova experiência é emocionante e maravilhosa. (Até talvez, como em “Roaming”, uma terceira roda se intromete – neste caso, a adorável e inconstante Fiona – e as coisas ficam momentaneamente descontroladas.)

“Eles estão vivendo aventuras e há essa adrenalina de estar em um lugar novo e maravilhado com ele”, disse Jillian, 43 anos, em uma entrevista em vídeo de sua casa em Toronto. Era uma época e um sentimento que ela queria explorar.

“Às vezes é assim que você escolhe o trabalho”, disse ela. “Você pensa: este é o mundo em que quero viver nos próximos meses ou anos. Como escrevo uma história que se encaixe nesse mundo?”

Os dois trabalharam juntos pela primeira vez por volta de 2005, depois que a romancista canadense Emily Pohl-Weary teve a ideia de uma série de miniquadrinhos escritos e ilustrados por mulheres. Mariko trabalhava como escritora e artista performática em Toronto, mas nunca havia escrito uma história em quadrinhos e não era muito fã além do perdido “Archie”. “Mas eu sabia que Jillian era uma artista de quadrinhos, então disse a Emily: 'Devíamos fazer um com meu primo!'”, ela lembrou. (Ela nem perguntou a Jillian primeiro.)