O humilde ventilador de teto da Índia é um catalisador oculto na transição energética do país

Olhe para cima e, acima de você, zumbindo, na maioria das vezes, está um ventilador de teto com corrente de ar essencial para se refrescar durante os meses quentes de verão. Os ventiladores de teto são básicos nos lares indianos, disponíveis em vários tons, estilos e tamanhos. Agora, também trazem poupanças de energia e o potencial para reduzir o crescente consumo de electricidade na Índia. O ventilador de teto, dizem os especialistas, é um catalisador oculto na transição energética da Índia que está passando despercebido.

Os ventiladores de teto são o segundo produto de serviço mais comumente encontrado nas famílias indianas, de acordo com a Pesquisa Nacional de Saúde Familiar de 2019-21, com 88% dos domicílios pesquisados ​​relatando que tinham um. A Índia vende cerca de 41 milhões de ventiladores de teto todos os anos, com famílias urbanas e rurais relatando um grande número de proprietários de ventiladores de teto. A sua quase omnipresença também significa que representam uma grande parte do consumo residencial de electricidade na Índia – cerca de 20%, segundo algumas estimativas.

Embora os ventiladores de teto consumam menos energia do que os aparelhos de ar condicionado, o seu grande volume significa que o seu consumo anual total de energia é “apenas ligeiramente inferior ao consumo anual total de energia dos aparelhos de ar condicionado”, de acordo com um documento governamental de 2019.

“Há um enorme potencial para reduzir as emissões e o consumo de eletricidade através da substituição de ventiladores antigos por outros mais novos e mais eficientes em termos energéticos, tornando-os uma parte importante da jornada de descarbonização da Índia”, disse Aditya Chunekar, membro do Prayas Energy Group, um grupo de reflexão sobre energia.

De acordo com o Plano de Resfriamento da Índia de 2019, ao substituir ventiladores de teto comumente encontrados que consomem 70 watts de energia, por ventiladores energeticamente eficientes que consomem cerca de 50 watts, “será possível uma economia de energia de 10%-15% em 2027-28”. Ventiladores que usam potência mais baixa podem trazer economias de energia ainda maiores, afirma o Plano. Mas grande parte destas poupanças só será possível se os ventiladores forem realmente comprados e utilizados. Uma pesquisa da Prayas, liderada por Chunkar, descobriu que apenas um quarto dos ventiladores disponíveis no mercado tinham classificação cinco estrelas. De acordo com dados de 2020, apenas 3% dos domicílios instalaram ventiladores classificados com estrelas.

A classificação por estrelas de um eletrodoméstico é um indicador da quantidade de eletricidade que ele consome, com cinco estrelas indicando a maior eficiência disponível e uma estrela indicando a mais baixa. Este sistema de classificação por estrelas é revisado rotineiramente pelo Bureau of Energy Efficiency.

No mês passado, o G20 concordou em duplicar a taxa de melhoria da eficiência energética até 2030. Tal como as lâmpadas LED, as ventoinhas de tecto são consideradas um fruto fácil de alcançar para a eficiência energética que poderia ajudar a Índia a atingir este objectivo, dizem os especialistas.

Em 2022, o Bureau of Energy Efficiency tornou obrigatório que os fabricantes de ventiladores de teto vendessem apenas ventiladores classificados com estrelas e os produtos deveriam ser rotulados de forma destacada no ponto de venda. Os rótulos das estrelas só puderam ser consertados após obter permissão do Bureau e os fabricantes foram proibidos de produzir e vender fãs sem estrelas a partir de 1º de janeiro de 2023.

Em agosto, havia mais de 2.700 fãs estrelados no mercado, mas apenas cerca de 20% a 25% foram classificados com cinco estrelas. A maioria dos ventiladores fornecidos no mercado são de uma estrela.

“Anteriormente, o consumo médio de eletricidade dos ventiladores estava em torno de 78-82 watts, mas com as normas revisadas, o consumo foi reduzido para 55 watts ou menos. Os ventiladores da categoria cinco estrelas consomem algo entre 30 e 35 watts, portanto há uma mudança e uma redução no consumo de energia que pode chegar a até 50%”, disse Ravindra Singh Negi, ex-presidente da Associação Indiana de Fabricantes de Ventiladores e chefe diretor operacional da Bajaj Electricals.

“O primeiro desafio foi cumprir e testar os produtos para atender aos padrões do BEE [Bureau of Energy Efficiency]. Este é um processo tedioso e requer um grande investimento e mudanças técnicas no motor, mas a indústria conseguiu fazer isso a tempo de cumprir os prazos”, disse Negi. O segundo desafio, disse ele, tem sido proteger os consumidores do aumento dos custos de produção.